¿Qué es un programa potencialmente no deseado (PUP)??

A pesar de su lindo nombre, tener un cachorro en tu computadora no es divertido. Los programas potencialmente no deseados (también conocidos como "PUA" o aplicaciones potencialmente no deseadas) pisan una línea muy fina entre ser una molestia y malware directo, pero cualquier cosa instalada en su computadora sin su permiso o conocimiento es un problema.

Es importante entender cuándo algo es un cachorro y qué posibles amenazas puede enfrentar si las tiene en su computadora. La buena noticia es que eliminarlos es mucho más fácil que el malware completo.

En general, los cachorros son cualquier software que se instale en su computadora sin que lo sepa, hace algo que no sabe, incluso si lo instaló a sabiendas, y generalmente realiza cambios o toma una acción que no desea.

Esto hace que los cachorros sean diferentes de software malicioso como troyanos, virus o ransomware. Esas aplicaciones están escritas para dañar su información o dispositivo, o para ganar dinero de una manera perjudicial. En comparación, la mayoría de los cachorros son en el peor de los casos una molestia.

Cachorros vs bloatware

Los cachorros a veces se confunden con "bloatware". Si bien un programa puede ser una cachorro y un bloatware simultáneamente, depende del contexto. El bloatware está preinstalado del software en un dispositivo como una computadora o un teléfono inteligente. Si bien es posible que el usuario no desee estas aplicaciones, está allí con el consentimiento del fabricante del dispositivo. Por lo general, se paga al fabricante de dispositivos para incluir aplicaciones específicas, y eso puede hacer que el precio sea más bajo para usted.

Las aplicaciones de bloatware no contienen malware, aunque pueden ralentizar una computadora y ser molestos. Sin embargo, generalmente es fácil eliminar el bloatware y generalmente no necesita herramientas especiales para hacerlo. Simplemente desinstale esas aplicaciones como de costumbre.

Cómo los cachorros se ponen en tu computadora

La forma más común para que un cachorro se encuentre en su sistema es aprovechando un programa que realmente quería instalar. Por lo general, el proceso de instalación para el otro software utilizará un enfoque de "exclusión", donde la opción de instalar el cachorro ya está marcada en el asistente de instalación. Esto se basa en el comportamiento del usuario típico de simplemente hacer clic en "Siguiente, siguiente, siguiente" hasta que se complete la instalación en lugar de leer la letra pequeña.

Esto significa que técnicamente tuvo la oportunidad de mantener al cachorro fuera de su sistema. Los detalles del cachorro pueden incluirse en el acuerdo de licencia (que nadie lee) e incluso puede haber consentido en el comportamiento de software no deseado descrito en el acuerdo de licencia.

Los autores de los cachorros no esperan que la gran mayoría de las personas lean un largo EULA (acuerdo de licencia de usuario final). Aún así, les da una negación plausible ya que cualquiera que se tome el tiempo de leer toda la información presentada tiene la oportunidad de mantener el software fuera de su computadora.

¿Por qué existen los cachorros??

La razón principal por la que existen cachorros es que los desarrolladores de software desean obtener su software en su computadora de cualquier manera. Una línea de pensamiento es que si las aplicaciones ya están instaladas en la computadora de un usuario, podrían probarlas y como ellos. Supera un obstáculo importante: hacer que el usuario descargue e instale la aplicación. La mayoría de los cachorros son el tipo de aplicación que el usuario promedio no instalaría a propósito, por lo que tiene que escabullirse en la puerta trasera para tener cualquier medida de éxito.

En última instancia, el propósito de un cachorro es una ganancia financiera, pero hay varias formas en que los desarrolladores de cachorros usan para ganar dinero, dependiendo del tipo de cachorro con el que está tratando.

Tipos de cachorros

Existen en general cuatro tipos de cachorros, el menos problemático es un software incluido con otra aplicación que es simplemente un software libre o una demostración de una aplicación legítima. No necesariamente dañará su computadora, al menos no a propósito, y puede eliminarla simplemente desinstalándola de la manera habitual.

Los otros tres tipos de cachorros son mucho más preocupantes.

• Spyware está diseñado para cosechar información sobre usted en silencio. Puede pasar por el historial de su navegador web, lo que hace en su computadora, capturar capturas de pantalla y enviarlas de regreso a su autor, y así. Spyware es un gran problema de privacidad, pero hay un gran mercado para los datos de los usuarios de anunciantes, piratas informáticos u otros ciberdelincuentes que pueden usar esa información para ataques adicionales. Los registradores de teclado son un tipo común de spyware que los hackers usan para capturar información como las contraseñas a medida que los escribe.

• Adware gana dinero inundando su computadora con anuncios de Internet, generalmente en forma de ventanas emergentes. Por lo general, el adware no causa ningún daño directo, pero algunos anuncios que muestran pueden vincularse a sitios web maliciosos con malware de fide de huesos.

• Los secuestradores del navegador son complementos de navegador desnudos que cambian la configuración y el comportamiento de su navegador. A menudo se comercializan como "barras de herramientas" y de hecho pueden agregar una barra de herramientas adicional a su navegador. Este software redirige su navegador a sitios maliciosos y cambia su página de inicio y motor de búsqueda predeterminado a alternativas potencialmente maliciosas. A menudo, estos sitios se parecen a Google u otros motores de búsqueda legítimos.

Los riesgos de los cachorros

Los servicios públicos legítimos y agrupados generalmente no son un riesgo importante, pero otros tipos de cachorros vienen con varias consecuencias serias posibles:

• Robar sus datos privados, como hábitos de navegación o contraseñas.
• Comer recursos informáticos, desacelerar o incluso bloquear su computadora.
• La saturación de su ancho de banda de Internet afecta a otros servicios y dispositivos en su red local.
• Vincularlo con malware a través de la redirección del navegador o la publicidad maliciosa.

A pesar de no ser ilegal, los cachorros pueden causar tanto estragos como el malware completo en algunos casos, y sus tácticas perseguidas son poco éticas.

Prevención de cachorros

Supongamos que no quieres cachorros en tu computadora. En ese caso, tendrá que tener el hábito de leer cuidadosamente el EULA de una aplicación que ha descargado para ver si hay alguna mención de software adicional.

También debe leer cuidadosamente cada página del asistente de instalación y, si es posible, elegir una instalación personalizada para asegurarse de que el software no deseado no esté oculto en esa sección del instalador. Asegúrese de leer lo que hace cada casilla de verificación y desmarque los que instalan cachorros. Antes de descargar el software, busque si otros usuarios han encontrado cachorros en la aplicación.

No solo encontrará esta información oculta en el instalador en sí. Asegúrese de leer el acuerdo de descarga en el sitio web antes de descargar cualquier cosa.

También querrá realizar un escaneo preventivo del instalador utilizando un sitio web antivirus como Virustotal. Estos sitios incluyen numerosos motores antimalware, lo que hace que sea mucho más probable que atraiga una aplicación infestada de cachorros antes de instalarla en su computadora.

Eliminar cachorros

Si una aplicación potencialmente no deseada ya está en su dispositivo, entonces llevar las cosas a la normalidad es un poco más complicada. Mucho depende del tipo de cachorro, pero su primer puerto de llamada sería desinstalarlo de la misma manera que lo haría con cualquier otra aplicación en su sistema operativo particular. En un dispositivo Android o Apple iOS, mantendrá presionado la aplicación y luego elegiría eliminarla del menú contextual que aparece.

En Windows, use "Agregar o eliminar programas" encontrados en el panel de control. En macOS, eliminaría la aplicación de la carpeta de aplicaciones.

Para los cachorros que funcionan como extensiones de navegador o complementos, tendrá que eliminarlos utilizando la lista de extensión del navegador para sus navegadores específicos, como Chrome o Firefox.

Si tienes suerte, ese será el final, pero muchos cachorros son perniciosos y requieren que saltes a través de muchos aros para eliminarlos manualmente. Su mejor opción, en este caso, es utilizar un software dedicado para eliminar cada rastro de estos programas e incluso evitar que se instalen en primer lugar.

MalwareBytes es una excelente opción en casi todas las plataformas, incluida Mac, aunque hay un sorprendente número de aplicaciones de Mac Antivirus considerando cuán poco comunes son los virus en la plataforma.

Con algunos cachorros, especialmente los secuestradores del navegador, tendrá que usar una herramienta de eliminación dedicada para esa pieza específica de software. Si un paquete de software antivirus general no puede hacer el trabajo, tendrá que hacer esto. A menudo, compañías como McAfee ofrecerán estas herramientas de eliminación de una sola vez en sus sitios web, por lo que si su software antimalware no puede eliminar un cachorro, puede hacer una búsqueda web de soluciones más específicas.

En el peor de los casos, es posible que deba seguir una guía de eliminación manual paso a paso, que también se ofrece a menudo en los sitios web de anti-malware.