HDG explica lo que es Thunderbolt?

En los "buenos" viejos tiempos de la computación personal, parecía que cada periférico necesitaba su propio estándar de conexión. Finalmente, fuimos bendecidos con USB, pero lo que tenía en la universalidad fue decepcionado por velocidades relativamente lentas, entrega de baja potencia y una variedad confusa de conectores.

¿Qué es Thunderbolt??  Thunderbolt es una interfaz periférica de la computadora que representa la solución total más elegante para conectar las cosas a una computadora hasta ahora. Actualmente, la última versión del Thunderbolt es Thunderbolt 3, y al final de este artículo sabrá todo lo necesario para usar este nuevo estándar de conexión fantástico.

Si bien en realidad hay cables ópticos de rayo disponible hoy en día, la mayoría de los cables son de cobre tradicional, por lo que hay algunas limitaciones de longitud bastante duras en los cables de rayo hoy en día.

La primera computadora portátil Peak Light se demostró en 2010, utilizando tecnología óptica, pero hasta el día de hoy el cobre ha sido la norma. Esto viene con la principal ventaja de que el cableado de cobre también puede llevar energía.

El nombre "Thunderbolt" se reveló por primera vez al mundo en 2011 cuando la línea MacBook Pro de ese año incluyó la tecnología. Ese mismo año aparecieron los primeros puertos Thunderbolt en iMacs. Thunderbolt 2 debutó en 2013, duplicando la velocidad de la primera generación. El estándar actual, Thunderbolt 3, recibió soporte en hardware a fines de 2015, como parte de la generación de CPU de Intel Skylake.

Irlumina engrasada! Especificaciones de rayo en pocas palabras

Thunderbolt es en realidad una combinación de otros dos protocolos existentes. El primero es PCI Express. Ese es el mismo estándar de comunicaciones que su GPU usa para enviar y recibir información. Como sabrán, las GPU necesitan mucho ancho de banda, lo que hace que este sea un gran protocolo para conectar casi cualquier periférico. 

La primera generación de conexiones Thunderbolt puede enviar datos a 10 Gbps mientras al mismo tiempo recepción datos a 10 Gbps. Tiene un canal dedicado de 10 Gbps en cualquier dirección. Compare esto con USB 3.2 Gen 1, que solo puede alcanzar la mitad de esa velocidad. 

Thunderbolt 2 duplicó la velocidad disponible a 20 Gbps, y Thunderbolt 3 ofrece una friolera de 40 Gbps. USB 3.2 2 × 2 encabeza a 20 Gbps. Esto sigue siendo la mitad de Thunderbolt 3. Con ese gran ancho de banda de barril, abre todo tipo de aplicaciones innovadoras, en las que explicaremos a continuación.

Rayo 3 compatibilidad hacia atrás

Es importante recordar que el estándar Thunderbolt y los conectores físicos son en realidad dos cosas diferentes. Mientras que Thunderbolts 1 y 2 hacen uso de un conector basado en el estándar de Discysport, en realidad son compatibles con Thunderbolt 3, siempre que esté dispuesto a desembolsar algo de efectivo para un adaptador. Como es de esperar, tampoco puede operar esos dispositivos a velocidades más rápidas de las que fueron diseñados para.

Dado que todos los puertos Thunderbolt 3 también incluyen un controlador USB, puede conectar cualquier dispositivo USB a su puerto Thunderbolt y funcionará bien. Sin embargo, los dispositivos que son exclusivamente Thunderbolt 3 no funcionarán con un puerto USB-C solo, a pesar de tener el mismo conector físico. 

Del mismo modo, debe usar un cable Thunderbolt 3 para usar el ancho de banda y la funcionalidad de Thunderbolt 3.

Decirle a Thunderbolt 3 y USB-C aparte

Thunderbolt 1 y 2 usa un puerto distintivo, basado en el diseño de Displayport, por lo que no hay forma de confundirlos con USB. Sin embargo, los controladores Thunderbolt 3 y los controladores USB-C usan exactamente el mismo puerto. La única forma real de notar la diferencia entre ellos es buscar el etiquetado. 

Por ejemplo, en MacBooks hay un pequeño gráfico de rayos al lado del puerto en cuestión. Del mismo modo, los cables Thunderbolt 3 generalmente están marcados con la palabra Thunderbolt o el pequeño gráfico de pernos de rayo. Por supuesto, no hay riesgo en simplemente conectar un dispositivo para ver si funciona o no.

Cómo se usa Thunderbolt 3

Thunderbolt 3 se está volviendo bastante popular en las computadoras portátiles, especialmente cuando se trata de Ultrabooks. Apple ha adoptado completamente Thunderbolt 3 con su última gama de MacBooks. No encontrarás otros puertos en un Macbook moderno. Incluso se otorga la tarea de cobro a los puertos Thunderbolt 3. 

Como se mencionó anteriormente, Thunderbolt Thre se puede usar en una topología de cubo y radios o puede estar en cadena. Si solo tiene dispositivos Thunderbolt 3, puede conectar el primero al puerto, entonces el siguiente en ese dispositivo y así sucesivamente. Lo que significa que solo tener un pequeño número de puertos no es un problema. 

La realidad es que la mayoría de los periféricos que encontrarás no son dispositivos nativos de Thunderbolt 3. Lo que significa que comprar un cubo Thunderbolt 3 (o USB-C) es la única forma práctica de conectar los componentes típicos a su computadora. 

En realidad es bastante conveniente cuando se trata de una configuración de escritorio atracada. Puedes conectar todos tus periféricos de escritorio al cubo. Cuando llegue a su escritorio, solo necesita conectar un solo cable a su máquina para transformarlo en una plataforma de escritorio completa, al tiempo que carga su computadora portátil.

Gracias al enorme ancho de banda disponible de Thunderbolt 3 y el soporte nativo para el Protocolo PCIe, ahora podemos conectar dispositivos muy hambrientos de ancho de banda como periféricos. Entonces, por ejemplo, puede conectar un SSD externo o una GPU externa con niveles aceptables de rendimiento. 

Los ultrabooks tienden a tener CPU potentes, pero carecen de almacenamiento y energía GPU. Ahora puede traer su MacBook a casa y conectarlo a estos potentes periféricos, eliminando la necesidad de poseer dos computadoras. También significa que puede actualizar su alimentación de GPU de escritorio sin necesidad de comprar una computadora portátil completamente nueva. Hay muchos otros casos de uso que aprovechan el ancho de banda masivo disponible a través del estándar Thunderbolt 3.

¿Qué hay de Thunderbolt 4??

Al momento de escribir este artículo, Intel ha anunciado Thunderbolt 4 en el Show de Electronics de Consumer 2020. Se planeó debutar en 2020 como parte del Tiger Lake Chips del gigante de los semiconductores, por lo que cuando lees esto ya podría estar en productos de consumo ya.

Sin embargo, no hay mucho de qué entusiasmarse. Thunderbolt 4 no es un salto radical de Thunderbolt 3. No en la forma en que Thunderbolt 3 voló absolutamente la generación anterior del agua.

Lo más importante que debe saber sobre Thunderbolt 4 es que no es más rápido en términos de ancho de banda en comparación con Thunderbolt 3. Entonces, cualquier ansiedad de rendimiento se puede poner a la cama. 

Tampoco está muy claro qué tipos de características nuevas serán parte de Thunderbolt 4, pero el protocolo se integrará estrechamente con USB4, que será tan rápido como Thunderbolt 3 y 4. Todas las indicaciones son que estos dos estándares serán compatibles entre sí y Thunderbolt 3, lo que significa que los usuarios realmente no tendrán que preocuparse por lo que se está conectando a lo que. Ahora ese es un futuro que todos podemos respaldar!