10 alternativas gratuitas a los sistemas operativos de Windows

Windows 10 y Windows 11 dominan por completo el mercado del sistema operativo de escritorio, por lo que es fácil olvidar que hay alternativas disponibles para los usuarios de PC. Incluso si eres un jugador, te sorprendería cómo han crecido el soporte para los juegos en los sistemas que no son de Windows. La mayoría de ellos no costarán un centavo, y hemos enumerado diez de las mejores alternativas gratuitas al sistema operativo Microsoft Windows aquí.

Tenga en cuenta que su software actual puede no tener una versión compatible con estos sistemas operativos alternativos. Es posible que deba buscar un software alternativo para usar capas de compatibilidad. Consulte la sección "Pruebe antes de comprar" al final de este artículo para obtener algunos consejos para facilitar la transición.

Canonical, la compañía que supervisa a Ubuntu, tiene una larga historia de soporte del sistema operativo. Una cosa de la que no tiene que preocuparse con esta distribución de Linux es que de repente será abandonado durante la noche. Si bien hay muchas distribuciones emocionantes de Linux, muchas de ellas tienen un verdadero peligro de fracasar.

Si nunca has probado Linux porque has escuchado historias de aterradoras sobre comandos de terminal y compilando tus propias aplicaciones, Ubuntu es un gran lugar para comenzar. Está listo para ser su sistema operativo a tiempo completo, pero no está tratando de copiar Windows. Entonces obtendrás una nueva experiencia que es su propia cosa.

2. OS de cromo

Chrome OS comenzó su vida como un sistema operativo Barebones que actuó como un navegador web, ejecutando todas sus aplicaciones y software en la nube. Hoy, Chrome OS sigue siendo un sistema operativo liviano que aparece en los dispositivos Chromebook, pero no depende de la nube, lo que hace posible usar una computadora portátil Chromeos cuando no tiene acceso a Internet. Ha avanzado mucho desde ser una forma glorificada de ejecutar Google Chrome. Aunque eso significa, irónicamente, que puedes usar Firefox en un Chromebook ahora.

El sistema operativo Chrome, sin embargo, no está disponible de manera abierta y gratuita para simplemente instalar en hardware que no es CROMEBook. En su lugar, puede instalar el sistema operativo de código abierto en el que se construye Chromeos: Chromium OS.

La instalación de Chromium OS está un poco involucrado y no para aquellos que se alejan de los scripts de la línea de comandos, pero puede crear cromium OS para su gusto si tiene las habilidades requeridas.

Alternativamente, puede consultar una versión prefabricada de Chromium, como CloudReady Home Edition, que puede convertir una PC o Mac en un dispositivo Chrome sin problemas.

Chromium es una excelente manera de dar vida a una vieja computadora que lucha con la memoria y las demandas de la CPU de los sistemas operativos modernos. Si bien el cromo carece de la misma funcionalidad que las ventanas, si todo lo que necesita es productividad básica, entretenimiento y navegación web, entonces es una excelente opción.

3. Mac OS

Sí, MacOS (también conocido como OS X) es técnicamente gratis, aunque necesitas comprar una computadora de Apple para usarla. Bueno, eso no es estrictamente cierto, ya que es posible crear un "hackintosh" donde MacOS se instala en una computadora sin Apple. Esto viola los términos de la licencia de macOS, por supuesto, y necesita una computadora muy particular para que funcione. Además, dado que Apple está eliminando lentamente Intel Macs, las computadoras Hackintosh se convertirán en una cosa del pasado pronto, por lo que esta no es una puerta que se abre mucho más tiempo.

Dicho esto, si compra alguna Mac, incluso el MacBook Air o Mac Mini más barato, MacOS se incluye sin costo adicional, y es una excelente alternativa a Windows, que ofrece una excelente estabilidad y admite el software de Apple Creative como Final Cut Pro.

Al igual que Linux, MacOS es un sistema operativo similar a UNIX, pero no podrían ser más diferentes de usar, especialmente cuando se trata del entorno de escritorio de MacOS. Si viene de Windows y está considerando comprar una Mac, tenga la seguridad de que prácticamente todo el software que no es de juego tiene una versión de MacOS. En general, MacOS puede hacer cualquier cosa que Windows pueda. Sin mencionar que es mucho menos probable que se encuentre con malware que puede afectar a MacOS.

MacOS también viene con algunas aplicaciones excelentes de Apple, como GarageBand y Apple's Office Aplications. En otros sistemas operativos, debe comprar algo como Microsoft Office o usar un paquete de código abierto como LibreOffice.

4. Manjaro Linux

Al igual que Ubuntu, Manjaro Linux se creó con un fuerte enfoque en ser un reemplazo fácil de usar para sistemas operativos como Windows y Linux. El sistema operativo se está volviendo más popular entre los usuarios, especialmente aquellos a quienes no les gusta la interfaz de escritorio de Ubuntu. Manjaro ofrece varios entornos de escritorio oficialmente respaldados. Específicamente, admite XFCE, KDE y GNOME.

Al igual que Ubuntu, es bastante simple obtener muchas aplicaciones y juegos de Windows en Manjaro. Puede usar Wine, PlayOnlinux, Steam Proton y más para asegurarse de que aún pueda acceder al software que desea. No hay una garantía del 100%, por supuesto, pero estas capas de compatibilidad son mucho mejores hoy que hace solo unos años. Entonces, si ha pasado un tiempo desde que te has metido en el mundo de Linux, te sorprenderá el estado actual de las cosas.

También vale la pena mencionar la filosofía de configuración "One-Hick" de Manjaro. Su sistema de gestión de paquetes y actualizaciones es excepcional, y la instalación de administración de hardware y controladores son igualmente sencillos. Estos son dos aspectos que son notoriamente involuntarios en Linux, pero la gente que desarrolla Manjaro ha abordado este problema con aplomo.

5. Fedora Linux

Fedora Linux no obtiene el tipo de cobertura mediática o interés de los usuarios que hace Ubuntu, Mint o Manjaro. Sin embargo, si está interesado en tener siempre las últimas funciones de vanguardia y controladores de hardware, Fedora es un candidato principal entre las alternativas de Windows.

Fedora tiene su propia biblioteca de software desarrollada específicamente para el sistema operativo, y en el pasado, hacer que los paquetes no fedora funcionen podría ser un dolor real. Sin embargo, la última versión de Fedora hace que sea fácil usar software de terceros usando Flathub. Fedora tiene su propio formato de paquete de software RPM. Aún así, con el tiempo, el formato Debian se ha vuelto más popular, por lo que la expansión del soporte de software ayuda a que Fedora sea viable como un sistema operativo diario de conducción.

Fedora utiliza el entorno de escritorio GNOME, siendo Gnome 41 la última iteración al momento de escribir. Los desarrolladores de GNOME han agregado y refinado su funcionalidad para que sea una interfaz moderna adecuada. No solo eso, sino que el consumo de energía y el rendimiento de la CPU están mejor equilibrados que nunca, por lo que si está buscando una alternativa de Windows para su computadora portátil, Fedora es un candidato principal.

6. FreeBSD

FreeBSD es como Linux, pero no es un sistema operativo Linux! Mientras que Linux es solo un "kernel" del sistema operativo con varias distribuciones de Linux agregando las otras partes que necesita para un sistema operativo completo, FreeBSD es una versión completa del sistema operativo.

Este no es un sistema operativo que recomendemos a cualquiera que quiera una alternativa a Windows como sistema operativo de escritorio. Aún así, si está buscando un sistema operativo gratuito para usar como servidor sin cabeza o como base para su propio sistema operativo personalizado, FreeBSD tiene mucho que ver con ello.

Si está buscando una solución de servidor, FreeBSD se envía con una larga lista de paquetes de software que le brindan opciones de administración avanzadas. La diferencia más significativa entre Linux y FreeBSD es quizás en términos de licencia. La licencia de código abierto de Linux requiere que todas las modificaciones y el código de derivado basado en el kernel de Linux también tengan licencia como código abierto. El sistema operativo de código abierto FreeBSD no tiene este requisito. Es por eso que, por ejemplo, Sony usó FreeBSD como base para el sistema operativo PlayStation 4S. No encontrará el código fuente para eso en ningún lugar de Internet!

Por supuesto, es posible darle a FreeBSD un escritorio tipo Windows con algo de esfuerzo, pero apenas vale la pena la molestia. Este es uno para aquellos a quienes les gusta jugar y hacer sus propias soluciones. Si planea lanzar un producto de hardware y necesita un sistema operativo para él, FreeBSD es una mejor opción a largo plazo que Windows.

7. OS elemental (basado en Ubuntu)

Si desea esa experiencia de macOS, pero no quiere un hardware de Hackintosh o Apple real, entonces el sistema operativo elemental es probablemente su mejor opción. Por supuesto, esto no tiene parte de macOS en absoluto. Además, los desarrolladores del sistema operativo elemental dicen que cualquier similitud entre el sistema operativo elemental en la superficie es coincidencia.

Quizás es solo que tanto el sistema operativo elemental como los macos comparten filosofías de diseño similares. Entonces, realmente, es más un caso de evolución convergente que cualquiera copia el trabajo de otro.

El sistema operativo elemental está diseñado en torno a los principios de usabilidad inmediata, una curva de aprendizaje muy suave y una documentación mínima.

Debajo del capó, el sistema operativo elemental se basa en Ubuntu, y su entorno de escritorio de Pantheon se basa en Gnome. Sin embargo, argumentaríamos que Elementary es una de las distribuciones de Linux más integradas y coherentes que hemos visto. La interfaz de usuario ofrece atención a los detalles que generalmente solo se encontrarían en una computadora con un cierto logotipo de frutas.

8. Reactos

Esta es una lista de sistemas operativos que podrían ser alternativas a Windows, pero Reactos podría ser el único que es literalmente una alternativa a Windows. Como un sistema operativo "tipo Windows", puede ejecutar un software escrito para Windows de forma nativa.

El kernel Reactos está diseñado para ser compatible con la familia de sistemas operativos Windows NT y debe ejecutar software diseñado para Windows 2003 y posterior. Reactos es similar al Proyecto Freedos, un sistema operativo de código abierto compatible con el software DOS pero no contiene ningún código con derechos de autor.

Reactos es un reemplazo de Windows, y se ve y se siente similar a las versiones de Windows 7 o más de Microsoft Windows. Se puede usar como un sistema operativo diario de conducción. Aún así, quizás sea mejor para una segunda computadora personal en la que desea ejecutar el software de Windows sin pagar otra licencia de Windows.

9. Zorin OS

Zorin OS es otra distribución de Linux, pero es una distribución diferente a cualquier otro. Los creadores de Zorin tienen un fuerte enfoque en ayudar a los usuarios actuales de MacOS y Windows a la transición fácilmente a su sistema. La forma inteligente en que han hecho esto es incluir plantillas de diseño de escritorio que se parecen a Windows, MacOS o Ubuntu.

Zorin se basa en Ubuntu y utiliza una versión muy modificada de GNOME 3 de XFCE 4 como su interfaz gráfica de usuario. Zorin OS ha sido diseñado para hacer que el uso de Wine y PlayOnlinux sea fácil de instalar y configurar para que los usuarios puedan seguir usando los juegos y las aplicaciones a las que se usan en Windows.

Zorin OS minimizó o eliminó el uso del terminal de Linux, y es tan probable que necesite comandos de terminales si está en Windows o macOS.

Hay tres versiones de Zorin OS, pero solo dos son gratis. Zorin Pro cuesta dinero, pero puede usar una licencia para instalarla en múltiples computadoras personales.

La versión "Pro" viene con varias características de valor agregado. Por ejemplo, puede acceder a diseños adicionales que se parecen a otros sistemas operativos, como Windows 11. Zorin OS Pro también incluye software preinstalado de terceros gratuitos, un administrador de contraseñas y funcionalidad de Miracast. Sin embargo, puede instalar paquetes de terceros manualmente en la versión gratuita de Zorin.

Zorin ha obtenido elogios por su rendimiento y estabilidad, y los usuarios de la GPU de NVIDIA pueden querer tomar nota de que el soporte del controlador en Zorin OS está prácticamente sin igual. Si está buscando moverse para abrir el código desde Windows o Mac, definitivamente pruebe a Zorin.

10. Menta Linux

Linux Mint está creciendo constantemente una corriente principal después de la rival de Ubuntu, en el que se basa. Mint se distingue ofreciendo la opción de tener una experiencia lista para usar con todo el software que necesitará disponible de inmediato.

Si bien la mayor parte del software incluido con Mint es de código abierto, también ofrecen un software de código cerrado de terceros para el cual no hay una alternativa de código abierto. Por ejemplo, códecs y complementos que necesitará reproducir DVD, escuchar MP3 o reproducir contenido de Adobe Flash.

Esto no está realmente en el espíritu de algunas comunidades de Linux, pero muchos usuarios quieren estas características, y pasar por el proceso de instalarlas todos pueden ser desagradables.

Linux Mint también es conocido por su colección de herramientas de menta. Estas herramientas ofrecen formas fáciles de usar para administrar su computadora y realizar tareas cotidianas, muchas de las cuales requerirían un software de terceros en otras distribuciones.

Bonificación: iOS y Android

Todos los sistemas operativos mencionados en nuestra lista son sistemas operativos de escritorio completos, pero ¿necesita un sistema operativo Windows para su uso diario?? Muchos usuarios probablemente no tendrían problemas para hacer casi todo lo que necesitan en Android o iOS.

Si ya posee un dispositivo Android o iOS, es posible que ya tenga una computadora "de escritorio" gratuita. Puede conectar pantallas externas, teclados, ratones, almacenamiento y más a un teléfono Android, una tableta Android o un iPad de Apple. Las opciones para un iPhone son más limitadas, y no es tan adecuada.

Algunos dispositivos Android, como los teléfonos Samsung Galaxy S, tienen modos de "escritorio" que ofrecen una interfaz similar a Windows al conectarlos a una pantalla externa. También hay una función de modo de escritorio Android oficial en proceso, que probablemente veremos en una versión futura del sistema operativo móvil.

Pruebe antes de comprar"

Cambiar su sistema operativo es un trabajo serio, por lo que querrá asegurarse de que le guste el sistema operativo alternativo antes de mudarse a él. También es importante asegurarse de que el software que usa funcione en el otro sistema operativo o hay un paquete alternativo que hace el mismo trabajo.

A excepción de los macOS, la mayoría de las alternativas del sistema operativo son fáciles de intentar usar una máquina virtual en Windows, como VirtualBox. También puede probar muchos sistemas operativos como un sistema operativo "en vivo". Aquí el sistema operativo está instalado en una unidad externa o en un disco; Arrancarás desde estos medios externos al sistema operativo sin cambiar nada en tu computadora en absoluto. Por supuesto, no puedes usar el sistema operativo como este de forma permanente, pero es una excelente manera de patear los neumáticos.

La tercera opción es a Windows de doble botas y el sistema operativo alternativo de su elección. En este caso, ambas OSS están completamente instaladas en la misma computadora, y usted elige cuál iniciar cuando arranca la computadora. Esto es un poco difícil de configurar, pero ayuda a que la transición vaya sin problemas durante un período más largo.

Al probar un nuevo sistema operativo antes de comprometerse con él, es más probable que encuentre la mejor alternativa de Windows para su PC de Windows actual sin arriesgar sus datos o productividad.